Dans une capitale sinistre, Luthadel, sur laquelle des cendres tombent en permanence et ou la nuit personne n’ose s’aventurer dehors à cause des brumes impénétrables, le Seigneur Maitre régne sans partage. Il est là depuis 1000 ans, aux commandes de son Empire, entouré de nobles qui profitent de la vie tandis que les skas, des esclaves , souffrent et endurent mille maux au quotidien. Toute rebellion est réprimée sévèrement par les terribles Inquisiteurs.
Vin, une jeune voleuse, fait la connaissance de Kelsier, le plus grand voleur ska de l’histoire. Il l’entraine, avec une bande de malfrats talentueux dans un projet fou : renverser l’empire. Pour cela, Vin devra utiliser les pouvoirs de Fille-des-brumes, un genre de magie liée aux métaux, que Kelsier lui fait découvrir.
Avant d’attaquer ce roman, j’étais partagé entre envie et méfiance. Envie car Brandon Sanderson jouit d’une sacrée réputation. N’a t-il pas été choisi pour conclure la Roue du Temps que Jordan avait du abandonner pour cause de mort prématurée ? Méfiance car trop de compliments peuvent paraitre suspects, et nombre d’auteurs de fantasy américains m’ont bien saoulé ( Goodking et Jordan entre autres). De plus ce roman est recommandé par Robin Hobb qui avait aussi conseillé Le Don de Fiona Mc Intosh qui m’a bien déçu. Dernier à-priori négatif : c’est un gros pavé. Dans la fantasy c’est courant.
Toutes mes réticences se sont rapidement envolées.Car Sanderson maitrise tout : le monde qu’il a créé, l’intrigue, les personnages.
Le monde tout d’abord est simple et semble assez manichéen: un tyran, ses sbires et la noblesse d’un coté et les skas de l’autre. Mais tout va se compliquer subtilement au fur et à mesure tout le monde n’est pas blanc ou noir. Les luttes fratricides entre les différentes Maisons en témoignent. Le décors quant à lui , est digne de la Dark Dantasy, bien sombre, bien plombant.
Pour une fois, la magie sort un peu des sentiers battus avec cette intéraction avec les métaux. (Les nostalgiques de chimie 2000 seront contents) C’est bien joué et ça donne lieu à des scènes spectaculaires.
L’intrigue ressemble au début à un genre d’Ocean’s Eleven avec ce groupe de spécialistes qui se liguent pour piquer le trésor du Maitre Ultime. Mais tout dérape et on se retrouve dans un chaos qui réserve bien des surprises.
Autre point fort de ce roman, des personnages forts, étonnants, complexes. Vin, par exemple, que l’on voit s’ouvrir aux autres au fur et à mesure du récit ou Kelsier le voleur brillantissime et charmeur qui cache un passé sombre et douloureux ou encore Sazed, l’intello aux pouvoirs mystérieux. Et il y en a d’autres !
Et n’oublions pas le style de l’auteur, simple, clair et efficace. Pas de chichis et c’est tant mieux.
J’ai donc bien fait d’ouvrir ce premier tome d’une série qui en comprend (pour le moment) quatre. C’est un roman haletant, spectaculaire…brillant, tout simplement.
Auteur: Brian Sanderson
Editeur: Orbit
ISBN : 236051010X
Pages : 616
Couverture : Christian McGrath
Traduction : Mélanie Fazi